Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

Han lægger heller ikke skjul på, at han ofte var ensom i sin barndom:
“En sjældent Gang kom jeg med på Visit hos en enkelt Familie, der havde Børn, men disse var ældre
end jeg, og i den Alder betyder en Forskel paa blot nogle faa Aar en Kløft.” 34
Og han skriver videre i sine erindringer skrevet i 1940erne:
“den Isolation, hvori jeg befandt mig, førte mig til at søge Tidsfordriv i Billeder og i en vis Udnyttelse
af min let erhvervede Læsefærdighed.” 35
Ligeledes beskriver han sin skoletid som kedelig, og man får indtryk af, at han var begavet, men
uengageret og drømmende. Disse beskrivelser tyder på, at Arthur Christensens romantiske drømme om
Orienten ikke er et senere konstrueret virkemiddel, men en rimeligt nøgtern beskrivelse, hvor de
romantiske orientdrømme sandsynligvis får ekstra plads, da de er kærkomne minder i nogle måske
ellers lidt triste barndomserindringer.
Orientalisten - Et ungdoms ideal
I 6. klasse skriver Arthur Christensen en fristil, hvor han proklamerer, at han vil være filolog “og om
muligt ogsaa foretage Rejser til andre Lande.” 36 Herefter remser han en lang række af lande op, som
han kunne tænke sig at besøge. I hans argumentation virker rejserne til fremmede lande som et lige så
stort incitament til at blive filolog som selve arbejdet med sprogene. I denne korte 6. klasses stil er
drømmen om at blive videnskabsmand tæt forbundet til eventyret om at rejse til fremmede egne.
Videnskabsmanden og eventyret hænger også sammen i, Arthur Christensens begejstrede beskrivelser
af orientalisten Herman Vambery (1832-1914). Herman Vambery havde levet et omskifteligt liv, hvor
han bl.a. havde rejst i Orienten udklædt som dervish. Siden hen havde netop disse rejser gjort Vambery
34 Arthur Christensen. “Blandede autobiografiske optegnelser” s. 15 UTILG. 578, II. 2, (10) Haa. K.B.
35 Arthur Christensen. “Blandede autobiografiske optegnelser” s. 16 UTILG. 578, II. 2, (10) Haa. K.B
36 Arthur Christensen. “Hvad vil jeg være. 1888.” UTILG. 578, II. 2, (10) Haa. K.B
19
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007