Mette Hedemand Søltoft - Centralasiatisk Selskab

folkelige. Den folkelige orientalisme havde i Danmark sin største popularitet i midten og slutningen af
1800-tallet, som er sammenfaldende med Arthur Christensens barndom og ungdom. 22 Tivoli i
København er et godt eksempel på den folkelige orientalisme. Den orientalisme, der udfoldede sig der,
havde nogle kendetegn, som muligvis kan forklare, hvorfor begavede drenge fra landet søgte de
orientalske fag. Et af disse kendetegn var, at Tivoli var et offentligt sted, hvor forskellige sociale
klasser kunne mødtes. En engelsk turist skriver således om Tivoli:
"Here a workman stopped the Minister for Foreign Affairs that he might beg a light from his cigar.
Here a small tradesman and his family shared the amusements of an ambassador" 23
Et andet kendetegn ved Tivoli var, at orientalismen muliggjorde, at man kunne eksperimentere med den
“gode smag”. En orientalistisk inspireret arkitektur, som inviterede til og åbnede op for områder, der
ikke repræsenterede finkulturen, men hvor det anderledes og det mærkelige fik råderum. Et tredje
kendetegn ved den tid og ved Tivoli var Aladdin-figuren. I nedenstående citat lader Martin Zerlang
George Brandes beskrive denne fantasihelts betydning for det danske åndsliv:
"Georg Brandes (1842-1927), described Aladdin as an “introduction to the whole of Denmark’s
intellectual life in this century,” comparing Aladdin to “A gigantic lighthouse statue illuminating the
entrance to a harbour.” And, indeed, writers, composers, painters and even choreographers helped in
the unfolding of the oriental Aladdin’s dreams for the Danish audience. Aladdin was the favorite of
fortune who from humble origins rose to riches, the happy child of nature who showed himself to be in
a closer contact with life than the widely-travelled, highly contemplative Noureddin. The oranges
rolled down into Aladdin’s turban without his having to do anything at all. As if on a magic carpet he
defies the law of social gravity and rises to power and honour, with Gulnare at his side. A myth of
social mobility cloaked in Oriental garments.” 24
22 Zerlang, Martin: “Orientalism and Modernity: Tivoli in Copenhagen” Nineteenth-Century Contexts, vol. 20 1997
23 Zerlang, Martin: “Orientalism and Modernity: Tivoli in Copenhagen” s. 105 Nineteenth-Century Contexts, vol. 20 1997
24 Zerlang, Martin: “Orientalism and Modernity: Tivoli in Copenhagen” s. 89-90 Nineteenth-Century Contexts, vol. 20 1997
14
DSCA Monografi/Monograph 1 ▪ 2007