Ud af røret? - Dansk Center for Byhistorie

Kulturhistorikeren Troels-Lund (1840-1921) har haft stor indflydelse på den
etnologiske fagtradition, og han studerede netop det daglige liv med fokus
på både de menneskelige politiske relationer og ideer, og på naturen og det
materielle. Således så han ideer og virkelighed som to sider af samme sag,
der ikke kunne tænkes adskilt. Han lagde bl.a vægten på, at kulturhistorie
også drejede sig om jernbaner, maskiner og anden tekniks bevægelse over
‘den erobrede Stats kunstigt rejste Grænser’, og at disse førte til fredelige
møder på verdensudstillinger, hvor man i stedet for en blodig kappestrid,
sammen glædede sig over fælles ‘Fremskridt’ . 10 At der bag sådanne udtalelser
lå en for hans periode teknologideterminisme og teknologioptimisme
gemt, er klart, men det betyder ikke, at denne del af vores kulturhistorie
derfor skal ignoreres.
I ‘Den store Danske Encyklopædi’ under opslaget ‘Etnologi’ står der bl.a., at
faget handler om, hvordan mennesker søger at skabe orden og forståelighed
i deres verden, og hvordan sådanne normer kommer til udtryk i de ting
vi omgiver os med. 11 Jeg håber således, afhandlingen vil komme til at indgå
i en ny debat om det materielles plads i etnologiske studier.
Afhandlingens empiriske afgrænsning
Det har været svært at afgrænse afhandlingen både i tid og rum. Mit indsamlede
materiale er stort og varieret, og den mest afgrænsende faktor i
afhandlingen er dens genstand - nemlig kloakteknologien og dennes problematik.
En snæver afgrænset tidsperiode er der ikke tale om, da udgangspunktet
for problemstillingen netop tager afsæt i nogle nuværende
problematikker, mens analysen af etableringen, ideerne og mulighedsbetingelserne,
går tilbage til omkring år 1800.
Hovedvægten i afhandlingen vil dog ligge i tidsperioden 1844-1903. Det er i
denne periode etableringen af det nuværende kloaksystem foregår og det
er i denne periode jeg går helt tæt på kildematerialet. Jeg vil i kap. 3 argumentere
for 1844 som det tidspunkt, hvor kloakteknologien eksplicit formuleres
som en mulig løsning på en række af Københavns problemer og i kapitel
9 for den konsolidering denne teknologi opnår, og som eksplicit bliver
10 Troels-Lund,(1903):‘Om Kulturhistorie’1894; i ‘Dagligt Liv i Norden’, Bind I-II
11 Den Store Danske Encyklopædi, Gyldendal, Opslag: Etnologi
26
26