eksportfokus

outsourcing
letland
Letland var løsningen
Baltic Candles har i snart 10 år haft produktion
af stearinlys i byen Doble i Letland. I
begyndelsen var det let at skaffe arbejdskraft,
men de senere år er det blevet sværere
og sværere, og virksomheden har
måttet effektivisere og automatisere sin
produktion mere og mere. Kampagner på
universiteter og i TV, radio og ugeblade har
ikke hjulpet, så nu arrangerer Baltic Candles
sommerfester i byen for at skabe et
godt omdømme, som kan hjælpe med til at
skaffe den nødvendige arbejdskraft.
af martin axelsen
foto polfoto
Fra 12 ansatte i Næstved til 450 medarbejdere
i Letland. Det er gået hurtigt for den danske
lysfabrik Baltic Candles, siden virksomheden
for ni år siden besluttede at fl ytte sin produktion
af stearinlys fra Næstved til byen Doble i
Letland.
– Vi ville gerne have vores produktion til at
køre i treholdsskift på fabrikken i Næstved,
men det var simpelthen ikke muligt for os at
fi nde medarbejdere til opgaven, så vi besluttede
os for at begynde at kigge efter et andet
land, hvor vi kunne lægge vores produktion,
fortæller administrerende direktør i Brøste
Consumer – selskabet bag Baltic Candles
– Peter Brøste.
Herefter tog virksomhedens ledelse en tur
rundt til en række lande for at fi nde ud af,
hvor det var bedst at lægge produktionen.
– Vi kørte rundt i Ungarn, Tjekkiet, Polen,
Estland, men da vi kom til Letland, var vi ikke
i tvivl om, at det skulle være her. I byen Doble
havde man nemlig i forvejen kendskab til lysproduktion,
idet der allerede lå en lille lysfabrik
i byen – så der var allerede en vis form for
ekspertise i området, fortæller Peter Brøste.
Men derudover var det også i Letland, Peter
Brøste og hans kolleger følte sig bedst tilpas.
– Vi synes mentaliteten på mange områder
minder om den danske.
24
Derfor var beslutningen om at outsource
lige præcis dertil ikke svær at tage, og i løbet
af 12 måneder havde Baltic Candles fl yttet
hele produktionen til Letland.
Mangler arbejdskraft i Letland
Flytningen af maskinerne fra Danmark til Letland
foregik ubesværet, og i løbet af kort tid
var produktionen i Letland oppe på fuld skrue.
– Vi producerede 24 timer i døgnet, og dengang
var det let at fi nde medarbejdere – også
til aften- og natarbejde. Det gik rigtig godt, og
vi fi k hurtigt vokseværk – på et tidspunkt var
vi helt oppe på 700 ansatte, fortæller Peter
Brøste.
De seneste år har antallet af medarbejdere
dog ligget stabilt på 450 medarbejdere – men
det hænger også sammen med, at det er blevet
sværere og sværere at skaffe ledige hænder
i Letland.
– Op mod 20 procent af den arbejdsduelige
del af befolkningen er simpelthen forsvundet
ud af Letland de senere år, blandt andet
for at søge arbejde i den vestlige del af EU,
og det har naturligvis betydet, at det er blevet
meget vanskeligt at skaffe arbejdskraft. Tidligere
stod der 100 mennesker i kø til 30 stillinger
– i dag kommer der fem når vi søger 50. Vi
har søgt arbejdskraft på læreanstalter, annonceret
i TV, radio og ugeblade. Men uden resultat.
Manglen på arbejdskraft herovre er blevet
vores største problem, siger Peter Brøste.
Lønstigninger ikke et problem
Manglen på arbejdskraft i landet har tvunget
virksomheden til at effektivisere.
– For fem år siden brugte vi 80 procent
håndarbejde i vores produktion – i dag er vi
nede på 30 procent, og vi arbejder løbende på
at effektivisere produktionen yderligere, så vi
ikke er afhængige af, at vi skal ansætte fl ere
medarbejdere, fortæller Peter Brøste.
Manglen på arbejdskraft i landet har også
haft indvirkning på lønningerne, der er steget
relativ meget de senere år, men det ser Peter
Brøste ikke som noget stort problem.
– Når udgangspunktet er 15 kroner i timen,
betyder det ikke så meget, at lønnen stiger 20
procent – det er stadig billigere end i den vestlige
del af Europa, siger Peter Brøste.
En del af lokalsamfundet
Udover stigningen i antal medarbejdere er der
sket meget i de snart 10 år, Baltic Candles har
været i Letland.
– Da vi begyndte herovre, var Letland et tidligere
landbrugssamfund, og mange af indbyggerne
havde derfor aldrig prøvet at arbejde på
for eksempel fabrik. Vi har forsøgt – og med
held synes vi selv – at lære medarbejderne at
tage ansvar for deres arbejde, og at de gerne må
råbe op, hvis de er utilfredse med noget eller har
nogle gode idéer, fortæller Peter Brøste.
Derudover forsøger Baltic Candles at skabe
sig et godt omdømme og blive en del af lokalsamfundet.
– Vi holder en sommerfest i byen en gang
om året, hvor vi inviterer alle medarbejdere
og deres familie – vi plejer at være omkring
5000 mennesker. Det er vigtigt for os at være
en del af lokalsamfundet, og at vi har et godt
omdømme – det gør det også nemmere at
rekruttere arbejdskraft, siger Peter Brøste.
Overvejer Ukraine
Men fremtiden for Baltic Candles og arbejdskraftsituationen
ser ikke for lys ud.
– De unge i Letland vil være en del af EU
og har derfor nogle enorme forventninger til
fremtiden. Forventninger om rigdom og velstand,
som er meget svære at indfri i Letland.
Derfor rejser fl ere og fl ere unge letter
til de vestlige EU-lande for at søge lykken – i
Irland fi ndes der for eksempel byer, hvor der
bor 5.000-10.000 letter – og når 20 procent
af en arbejdsstyrke på 2,5 millioner rejser
udenlands, kan det altså godt mærkes, siger
Peter Brøste. Derfor er Baltic Candles så småt
begyndt at se sig om efter et andet sted at
fl ytte produktionen hen.